유방암은 전 세계적으로 여성에게 영향을 미치는 가장 흔한 암 중 하나이며, 조기 발견은 예후와 치료 효과를 크게 향상시킬 수 있습니다. 조기 증상을 인지하고 정기적인 자가 검진을 실천하는 것은 조기 발견에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 아래에서는 주의해야 할 주요 증상과 유방 자가 검진 방법을 다루겠습니다.
유방암 초기 증상
유방암 증상은 매우 다양하며 모든 사람이 동일한 증상을 경험하는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 유방의 변화를 느낄 수도 있지만 다른 사람들은 불편함을 느끼지 않거나 눈에 띄는 증상을 보일 수도 있습니다. 그러나 알아야 할 몇 가지 일반적인 초기 증상은 다음과 같습니다.
유방의 덩어리 또는 덩어리
유방의 덩어리는 종종 유방암의 첫 징후 중 하나입니다. 모든 덩어리가 암인 것은 아니지만, 특히 작고 둥근 경우에는 의료 전문가가 새로운 덩어리를 검사하는 것이 중요합니다. 암성 덩어리는 일반적으로 단단하고 가장자리가 불규칙하며 통증이 없지만 변형이 발생합니다.
가슴 모양이나 크기의 변화
한쪽 유방의 크기나 모양이 다른 쪽 유방에 비해 설명할 수 없는 변화가 나타나면 문제가 있음을 나타낼 수 있습니다. 눈에 띄는 덩어리가 없더라도 부기는 유방 조직 내에서 비정상적인 성장을 암시할 수 있으므로 심각하게 받아들여야 합니다.
가슴의 피부 변화
유방의 피부가 오렌지 껍질의 질감과 비슷하게 움푹 들어가거나 붉어지고 염증이 생길 수 있습니다. 이러한 변화는 덜 흔하지만 공격적인 형태의 유방암인 염증성 유방암의 증상일 수 있습니다.
유두 분비물
예상치 못한 유두 분비물, 특히 유두가 투명하거나, 피가 섞이거나, 다른 비정상적인 색을 띠는 경우에는 추가 조사가 필요합니다. 이 증상은 유관암종이나 유방관 내의 기타 이상을 나타낼 수 있습니다.
유두 수축 또는 통증
어떤 경우에는 유두가 안으로 들어가거나(안쪽으로 향함) 편평해질 수 있습니다. 사라지지 않는 유두 통증이나 자극 역시 경고 신호이므로 의료 전문가의 평가를 받아야 합니다.
림프절 변화
유방암 세포가 퍼진 경우 팔 아래 또는 쇄골 주변의 림프절이 부어오르거나 압통이 생길 수 있습니다. 때때로 유방 덩어리가 눈에 띄게 나타나기 전에 림프절이 부어오르는 것을 느낄 수 있으며 이는 잠재적인 암을 나타냅니다.
유방 자가 검진 방법
정기적인 자가 검진을 통해 개인은 자신의 유방의 정상적인 모양과 느낌에 익숙해지고 비정상적인 변화를 더 쉽게 알아차릴 수 있습니다. 다음은 자가 진단 수행에 대한 간단한 단계별 가이드입니다.
육안검사
어깨를 곧게 펴고 팔을 엉덩이에 얹은 채 거울 앞에 서세요. 모양, 크기 또는 대칭의 변화와 같은 눈에 보이는 징후가 있는지 가슴을 관찰하십시오. 피부 주름, 패임 또는 유두 변화가 있는지 확인하십시오.
팔을 들어보세요
두 팔을 머리 위로 올리고 비슷한 변화를 찾아보세요. 이 위치에 있는 동안 젖꼭지에서 액체가 나오는지 확인하십시오.
서 있거나 앉아 있을 때 촉진
한쪽 팔을 머리 뒤에 두고 반대쪽 손으로 가슴을 만져보세요. 손가락 패드를 사용하여 바깥 부분을 느끼려면 부드러운 압력으로 누르고 더 깊은 조직에는 더 강한 압력을 가하세요. 바깥쪽 부분에서 젖꼭지쪽으로 원을 그리며 움직이세요.
누워서 촉진
누워서 오른쪽 어깨 아래에 베개를 놓고 오른쪽 팔을 머리 뒤에 놓습니다. 왼손을 사용하여 위의 촉진 단계를 반복합니다. 누워 있으면 유방 조직이 가슴 전체에 고르게 퍼지므로 이상을 더 쉽게 발견할 수 있습니다.
림프절 검사
겨드랑이 주변과 쇄골 위쪽 부위를 가볍게 느껴보세요. 림프절이 부어오르거나 압통이 있는 경우, 추가 평가를 위해 의료 서비스 제공자에게 문의하십시오.
자가 검사는 얼마나 자주 실시해야 합니까?
대부분의 보건 기관에서는 개인이 엄격한 자가 검진 일정을 따르기보다는 "유방 인식"을 하도록 권장합니다. 이는 유방의 정상적인 상태를 이해하고 정기적으로 검사하는 것을 의미합니다. 일반적으로 대부분의 여성에게는 한 달에 한 번 정도가 권장됩니다.
의학적 조언을 구해야 하는 경우
위에 설명된 증상이나 변화 중 하나라도 발견되면 의료 서비스 제공자와 상담하는 것이 중요합니다. 초기 증상이 반드시 유방암을 의미하는 것은 아닙니다. 낭종이나 섬유선종과 같은 양성 질환이 유사한 징후를 유발할 수 있기 때문입니다. 전문적인 평가만이 신뢰할 수 있는 진단을 제공하고 다음 단계를 권장할 수 있습니다.